1998年法国世界杯，是意大利足球史上一个充满戏剧性的篇章，而亚历桑德罗·皮耶罗（Alessandro Del Piero）的名字，注定与这段历史紧密相连。当时年仅24岁的皮耶罗，已是尤文图斯的绝对核心，被誉为意大利足球的"金童"。然而，这届世界杯却成为了他职业生涯中最具争议的舞台之一。
一、赛前期待：意大利的救世主
在世界杯开赛前，皮耶罗刚刚帮助尤文图斯连续三年闯入欧冠决赛。媒体将他与罗纳尔多、齐达内等巨星相提并论，意大利球迷更是期待他能带领蓝衣军团重现1982年的辉煌。时任主帅马尔蒂尼甚至公开表示："皮耶罗是我们的秘密武器。"
二、小组赛表现：渐入佳境
意大利队被分在"死亡之组"，与智利、喀麦隆和奥地利同组。皮耶罗在首战对阵智利时表现平平，但在关键的第二轮对阵喀麦隆的比赛中，他助攻维埃里打入制胜球。这个精妙的脚后跟传球，至今仍被球迷津津乐道。
三、淘汰赛的遗憾：点球梦魇
1/4决赛对阵东道主法国，成为了皮耶罗职业生涯的转折点。在加时赛第103分钟，他错失了一个绝佳的单刀机会。赛后《米兰体育报》痛心疾首地写道："那个本该改变历史的瞬间，就这样从皮耶罗脚下溜走了。"最终意大利在点球大战中惜败，皮耶罗甚至没能获得主罚点球的机会。
四、历史评价：成长的代价
虽然这届世界杯留下了遗憾，但皮耶罗后来回忆道："1998年是我职业生涯最重要的转折点。那些批评让我变得更强大。"确实，随后的赛季他带领尤文图斯重夺意甲冠军，并在2006年以核心身份帮助意大利捧起大力神杯。
"真正的冠军不是从不失败，而是能从失败中站起来。"——亚历桑德罗·皮耶罗
如今回望1998年，那届世界杯既是皮耶罗的遗憾，也是他蜕变的开始。正如《都灵体育报》所说："正是那些未进的球，造就了后来的皮耶罗。"