2018年俄罗斯世界杯，当全世界球迷的目光聚焦在激烈的赛场时，有一支传统强队却意外缺席——荷兰队。这支被称为“橙衣军团”的欧洲劲旅，曾在1974年、1978年和2010年三度闯入世界杯决赛，却在那届预选赛中折戟沉沙，未能获得正赛资格。这一结果让无数荷兰球迷心碎，也让足球界为之震惊。
预选赛的滑铁卢
荷兰队的失利并非偶然。在2018年世界杯欧洲区预选赛中，他们与法国、瑞典、保加利亚等队同组。尽管拥有罗本、斯内德等老将，但球队整体表现低迷，尤其是在关键战中0-2负于保加利亚，1-2不敌瑞典，最终以小组第三的成绩黯然出局。这是荷兰队自2002年以来首次无缘世界杯正赛。
青黄不接的阵痛
荷兰足球的衰落背后是人才的断层。随着范佩西、罗本等黄金一代逐渐老去，年轻球员未能及时顶上。尽管后来涌现出德容、德里赫特等新星，但2018年时的荷兰队正处于新老交替的阵痛期，缺乏稳定的核心阵容。
战术与管理的混乱
时任主帅丹尼·布林德的战术安排也备受争议。球队在预选赛中多次变阵，防守漏洞百出，进攻端则依赖罗本的个人能力。此外，荷兰足协内部的管理问题也被媒体曝光，进一步加剧了球队的不稳定性。
缺席的影响
荷兰队的缺席不仅让世界杯少了一抹橙色，也让欧洲足坛重新审视了传统强队的竞争力。不过，这次失利也成为了荷兰足球改革的契机。随后的几年里，荷兰队通过年轻化改革逐渐复苏，并在2022年卡塔尔世界杯上重返舞台。
尽管2018年的遗憾无法弥补，但荷兰足球的故事仍在继续。正如球迷们常说的：“橙衣军团终将归来！”